Saint-Chinian

L'appellation en bref

Situation

20 communes du nord-ouest de l'Hérault, entre la Montagne Noire et la plaine de Béziers (Saint-Chinian, Berlou, Roquebrun, Cessenon-sur-Orb, Puisserguier, Quarante…), France. Le piémont de l'Espinouse et du Caroux, de part et d'autre de l'Orb et de son affluent le Vernazobre, à une trentaine de kilomètres au nord-ouest de Béziers.

Reconnaissance

VDQS 1951 ; AOC par décret du 5 mai 1982 (rouge et rosé) ; blanc et dénominations Berlou et Roquebrun reconnus par l'INAO en 2004, décret du 2 février 2005 ; cahier des charges modifié en 2024

Superficie

≈ 2 430 ha en production en 2024, dénominations comprises (douanes, via Wikipédia) ; le syndicat annonce plus de 3 300 ha ; 3 200 ha en 2009 (cahier des charges)

Ce qui le distingue

Une appellation lue comme deux terroirs : schistes au nord (rouges sombres, fumés, garde de 5 à 10 ans selon le cahier des charges) et argilo-calcaires au sud (couleur plus vive, petits fruits rouges, garde annoncée de 10 à 20 ans). Rouges élevés au moins jusqu'au 1er janvier suivant la récolte, mis en marché à partir du 15 janvier. Rendement de base 45 hl/ha en rouge. Les dénominations Berlou et Roquebrun, sur schistes, coiffent l'appellation pour les rouges. Cépages : Rouge — principaux : carignan, cinsault, grenache, lledoner pelut, mourvèdre, syrah (≥ 60 % depuis 2024, 70 % auparavant ; carignan + cinsault ≤ 50 % ; grenache + lledoner ≥ 20 % ; mourvèdre + syrah ≥ 20 %) ; accessoires : piquepoul noir, rivairenc ; Rosé — mêmes cépages principaux ; accessoires blancs admis (≤ 20 % de l'assemblage) ; Blanc — principaux : grenache blanc (obligatoire, ≥ 20 % depuis 2024), marsanne, roussanne, vermentino (chacun ≤ 70 %) ; accessoires : bourboulenc, carignan blanc, clairette, grenache gris, viognier (≤ 10 %) ; Variétés d'adaptation (2024) : counoise, marselan, morrastel, œillade, terret, piquepoul blanc, terret blanc (≤ 5 % de l'encépagement).

Service du vin

Température :

Rouge 16-17 °C ; rosé 8-10 °C ; blanc 10-12 °C.

Carafage :

Rouge jeune : 30 min. Cuvées de domaine, surtout sur schistes ou élevées en fût : 1 h. Rosé et blanc : pas de carafe.

Verres :

Verre à vin rouge de taille moyenne, type bordeaux ; verre tulipe pour le rosé et le blanc.

À table avec Saint-Chinian

• Petits pâtés de Pézenas
• Épaule d'agneau confite aux herbes
• Saucisse grillée aux sarments
• Civet de lièvre
• Pélardon rôti sur toast

Rouges : agneau, grillades, gibier, charcuterie, cuisine languedocienne aux herbes. Rosés : grillades, salades composées. Blancs : poissons grillés, coquillages de l'étang de Thau, chèvre frais.

Repères et domaines

Sources : Cahier des charges AOC Saint-Chinian (décret n° 2011-780 du 28/06/2011, vignobles-occitanie.fr) et modification adoptée en juillet 2024 (extranet.inao.gouv.fr, PNO 2024) ; saint-chinian.com (syndicat) ; saint-chinian.pro (fiches Berlou, Roquebrun, producteurs, prix) ; fr.wikipedia.org (Saint-Chinian AOC, douanes 2024) ; hachette-vins.com ; vie-d-oc.fr ; espace-vin.com ; boutique.cave-roquebrun.fr ; vinatis.com (millésimes). Chiffres à réactualiser périodiquement.