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Clairette du Languedoc

AOP · Languedoc · France

100 %

Blanc

Cépages blancs

  • Clairette

L'appellation en bref

Situation
11 communes de l'Hérault (Adissan, Aspiran, Le Bosc, Cabrières, Ceyras, Fontès, Lieuran-Cabrières, Nizas, Paulhan, Péret, Saint-André-de-Sangonis), France. La moyenne vallée de l'Hérault, rive droite, entre Clermont-l'Hérault et Pézenas, à cheval sur la Boyne et la Lergue, à ≈ 30 km de la mer.
Reconnaissance
AOC par décret du 28 septembre 1948 (7 communes) ; aire étendue à 11 communes en 1965 ; cahier des charges de 2009, modifié par décret n° 2011-1389 du 26 octobre 2011
Superficie
≈ 100 ha : 102 ha déclarés en 2024, 103 ha en 2023, 90 ha en 2022 (douanes, via Wikipédia) ; ≈ 110 ha selon d'autres sources

Sols et climat

Surtout des terrasses du Villafranchien (Quaternaire ancien) : galets de quartz, de silex ou de calcaire pris dans une gangue argilo-sableuse, des sols pauvres qui freinent la vigueur de la clairette. Au nord, autour de Cabrières, Lieuran-Cabrières et Péret, affleurements de schistes ; ailleurs, des marnes.

Méditerranéen, ≈ 800 mm de pluie par an concentrés de septembre à décembre, étés secs. Le relief protège les vignes du vent, auquel la clairette est sensible.

Histoire

  1. Antiquité : la clairette, peut-être apportée par les Grecs, est connue des Gallo-Romains ; des amphores italiques marquées GEN F ont été exhumées dans le secteur.
  2. Moyen Âge et Renaissance : la vallée de l'Hérault exporte un blanc sec madérisé appelé « picardan » ; en 1471-1472, le sommelier de Louis XI achète de la « clairette picquardentz ».
  3. XIXe et début du XXe siècle : la clairette, sensible à l'oxydation, sert de vin de base aux vermouths ; les producteurs demandent une appellation en 1936.
  4. 28 septembre 1948 : décret créant l'AOC Clairette du Languedoc, l'une des plus anciennes du Languedoc, en blanc sec, légèrement moelleux et rancio, avec le nom de la commune en option ; l'aire passe de 7 à 11 communes en 1965.
  5. 2009-2011 : nouveau cahier des charges (modifié par décret du 26 octobre 2011), qui encadre les vins tranquilles, les vins de liqueur et la mention rancio.

Ce qui le distingue

Micro-appellation (≈ 100 ha) et cas rare : un seul cépage décliné en blanc sec, moelleux (jusqu'à 45 g/l de sucres), vin de liqueur muté (alcool neutre à 96 % vol., 5 à 8 % du volume du moût, 9 à 40 g/l de sucres) et rancio, élevé au moins jusqu'au 15 octobre de la 3e année et vendu à partir du 1er novembre de cette 3e année. Le nom de la commune peut suivre celui de l'appellation (ex. Clairette du Languedoc Adissan). Rendement 50 hl/ha, butoir 60. Sur la même aire, les rouges et rosés sortent en AOC Languedoc. Cépages : Clairette blanche : 100 % (cépage unique).

Service du vin

Température :
Sec 10-12 °C ; moelleux et vin de liqueur 8-10 °C ; rancio 12-14 °C.
Carafage :
Sec et moelleux : pas de carafe. Rancio : ouvrir 30 min à l'avance.
Verres :
Verre à vin blanc ; petit verre à vin doux pour le vin de liqueur et le rancio.

À table avec Clairette du Languedoc

  • Bourride à la sétoise
  • Baudroie à l'américaine
  • Saint-Jacques aux endives caramélisées
  • Foie gras mi-cuit (moelleux)
  • Tarte aux noix (rancio)

Sec : poissons en sauce, coquillages, cuisine sétoise. Moelleux et vin de liqueur : foie gras, fromages persillés, desserts aux fruits jaunes. Rancio : fruits secs, noix, fromages affinés.

Repères et domaines

Production : ≈ 5 000 hl, soit ≈ 650 000 bouteilles / an (syndicat AOC Languedoc) ; 4 841 hl en 2024, soit ≈ 640 000 bouteilles (douanes, via Wikipédia) Producteurs : Donnée récente non consolidée : 4 caves coopératives et 3 domaines (vins-languedoc-roussillon.eu) ; 9 caves indépendantes, 4 coopératives regroupant 49 déclarants et 2 négociants (Wikipédia, non daté) ; le syndicat AOC Languedoc en liste 3 (Cave d'Adissan, Domaine La Croix Chaptal, L'Estabel)

Millésimes : 2011-2025 : les secs et moelleux se boivent dans les 2 à 3 ans ; le rancio, élevé au moins trois ans, se garde des décennies. Les rendements remontent depuis 2022 (41 hl/ha en 2022, 46 en 2023, 47 en 2024). Pas de grille de millésimes propre à l'appellation : donnée non disponible.

Prix caviste : Sec ou moelleux : ≈ 8-15 € (La Croix Chaptal Clairette blanche ≈ 8-14,50 € selon le millésime). Rancio : ≈ 15-30 € (La Croix Chaptal Vendanges de Novembre ≈ 20 € les 50 cl, vieux rancios d'Adissan ≈ 20-30 €).

Producteurs cités dans la fiche

  • Cave d'Adissan (La Clairette d'Adissan) — cave coopérative ; Adissan est la première commune de l'appellation (42,6 ha et 1 744 hl en 2022)
  • Domaine La Croix Chaptal — Charles-Walter Pacaud, Saint-André-de-Sangonis, clairette sèche et rancio Vendanges de Novembre
  • L'Estabel — membre du syndicat AOC Languedoc pour la Clairette

À vérifier : La répartition entre blancs secs et moelleux n'est pas publiée ; les vins de liqueur restent confidentiels.

Sources : languedoc-aoc.com (fiche AOP Clairette du Languedoc) ; legifrance.gouv.fr (cahier des charges AOC Clairette du Languedoc) ; fr.wikipedia.org (Clairette du Languedoc, douanes 2022-2024) ; vins-languedoc-roussillon.eu ; hachette-vins.com, boutiquelanguedoc.vin, moncaviste.fr (prix). Chiffres à réactualiser périodiquement.

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